那一天，我教孩子什麼是民主素養 孫德珍2013
--品格課「生命的孤峰」(內容節錄)
1863年，美國南北戰爭最慘烈的一仗發生在蓋茲堡，五萬人交戰中，傷亡過半，為了紀念陣亡將士，在紀念墓園落成時邀請林肯致詞。林肯只講了短短兩分鐘，攝影師還來不及調好機器，林肯的致詞就結束了，但是這篇文章從此成為演講的經典之一。
美國之所以開國，是因為他們的先人追求一個自由的國家，這個自由是基於人類生而平等的信念。南北戰爭是美國的內戰，因為有些人要保有奴隸制度，堅持他們比黑人更有權利。這是一場偉大的戰爭，挑戰美國先人的崇高理想能不能永續？
林肯說：「埋葬在蓋茲堡這個戰場下的烈士們，為此而奉獻他們的生命，活著的人應該要繼續為此努力，使他們的血沒有白流。」究竟他們是為什麼而努力呢？他們要在上帝的佑護下，使自由在這個國家誕生；他們要讓這個民有、民治、民享的政府不會在地球上消失。
當我問孩子：「美國這麼自由的國家，你想要嗎？」大家都點頭。我問：「如果小朋友到雅歌上學，想做什麼就做什麼，都不會被禁止；不想做什麼就不做什麼，也不會被要求，這樣好嗎？」孩子想想，覺得這樣的環境好像不對，開始提出看法。原來，他們知道有些人可能沒那麼懂事，不會管理自己，學校就會大亂，想安靜的人也不能安靜；有些人可能很懶散，不會盡責任，反而沒學到東西。
我問：「有人可以說，自由是我個人的事，我為什麼要在乎別人怎樣？」孩子們很清楚地告訴我：「一個人在團體裡，他們就是生命共同體，不可能對別人沒有影響。」
我問：「那麼，既然不能讓人放心，乾脆由國家統一規定，全部都聽命政府，沒有個人自由，這樣是不是比較好？」孩子們立刻搖頭，他們覺得民主政治比較好，只是需要把大家教會。我問：「把大家教會什麼？」他們七嘴八舌，最後結論是民主素養。
林肯也要美國是一個自由的國家，他強調自由必須建立在平等的信念上，也就是說：如果一個人的自由會要別人受苦來提供，那樣只是放任，不是自由。所以自由指的是人可以自我支配，透過自由意志而行動，並為自己的行為負責。因為是一個生命共同體，所以我們的自由，必須讓團體裡每個分子是平等的，一個自由的國家必須讓每個人是生而平等的，這叫做人權。如果這個國家只有男人可以投票，女人必須沉默，那還是不平等的。自由的美國，也是經歷了幾次抗爭，開始對平等有意識，所以自由必須配上平等。
孩子們同意後，我再問一個問題：「如果一個自由的國家，也講平等，但是有一些人做不到，這叫弱勢，所以有人每天抗議不公平。那怎麼辦？」孩子們有點困惑，我舉例說明：「我們都在這裡上課，大家都要掃地，如果有人要求公平，小妹妹只有兩歲，他沒辦法做得一樣好，是不是不公平？如果小妹妹做不好，該掃的沒掃，你可以忍受嗎？你希望國家是這樣的嗎？」有孩子說：「他太小，大的去幫他就好了，不必計較那麼多。」
我告訴孩子：「所以往大處看，為了大家好，你願意多付出一點，不計較別人付出比較少，這種不計較的愛，叫做博愛。」如果我們要活在一個自由的社會，讓每個人有自由意志，就要先為自己負責，還要心中有別人，不僅尊重別人也有同等的權利，還要同理弱小的人，這樣才有可能實現一個美好的社會。
林肯是一個好領袖，他看見問題，也願意付代價去解決問題。他在演講中有一句話：「世界不會注意我今天在這裡，將來歷史也不會記得我說了什麼，可是歷史會記得，這些人為什麼埋在這裡？」兩百多年後的今天，大家不太記得蓋茲堡發生什麼事？但是記得林肯的演講，並且知道他為此付上代價。林肯死在槍下，那是自由所付出的代價。
蓋茲堡演講原來只是致詞，但是變成了流傳千古的經典之作，林肯的文章動人，因為他能夠把大家的眼光提升，就像老鷹築巢在高峰，他有好視野。有眼光的人，必須有高度，這樣的高度需要先有一個立足點，這個立足點不能群山環繞，它往往是在一座高聳的孤峰，生命的孤峰。
今天我們談到生命共同體，當我們活在群體中，我們不能避免與人互動，每個人的行為都對其他人造成影響。美國是一個自由國家，這是許多人羨慕的；當先民渡海來到這塊新大陸，他們懷抱理想，以基督教立國；他們想要一個有信仰的自由國家；他們用自己的生命去愛這個國家，他們要實現他們的夢想，他們要讓後代子孫活在自由的空氣裡。
然而，自由的代價是很高的，他們願意付代價。當美國人得到自由後，他們漸漸忘掉先民為何立國。林肯廢掉奴隸制度，要提醒大家，先民想要的是一個自由的國度。他為自由的國度下定義「為民所有、為民所治、為民所享」。一個自由的國度，擁有奴隸是可恥的，因為平等不見了。一個有自由、有平等的生命共同體，當大家都堅持一樣的權利義務，平等是無情的；自由、平等、博愛三者必須共同出現，才能有一個和諧的社會。一個人成為自主的人也要對自己負責，平等是與人互動時心中有別人，博愛是面對問題時，眼中有神，所以能夠看見別人的不幸，感同身受。
今天，我們從林肯的蓋茲堡演說，學到自由的意義，看到美國人為自由付出代價，也看到一個國家背後立國的精神。你相信什麼，就會活出什麼？一個國家的立國精神需要時時被釐清，讓後世子孫謹記教誨，當思維釐清，活出的生命就會有所不同，品格也是這樣。
自由，成為一個自主的人；平等，心中有別人；博愛，能夠被愛與愛人。
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